オンラインカジノの歴史
オンラインカジノの歴史
技術の進歩とインターネットのおかげで、私たちの生活は昔では考えられないほど便利になりました。私たちの中にはインターネットのない時代の生活を覚えていない人もいるでしょう。最近のインターネットでは単に情報の閲覧だけでなく、オンラインショッピング、食料品のネット通販、公共料金の支払い、またオンラインで仕事したり、ギャンブルを楽しんだりすることが可能にです。ギャンブルはオンライン化によって特に繁栄した業界の1つで、今日、オンラインギャンブルは最も急速に成長しているサービスの1つです。わずか20年という時間で、業界は驚異的なペースで成長しました。でも一体どのように?ここで皆さんとオンラインギャンブルの歴史を確認していきましょう。
オンラインギャンブルが始まった日を特定することは難しいですが、一般的には、アンティグアバーブーダが自由貿易処理法を制定し、希望する企業にオンラインギャンブルのライセンスを付与した1994年が、オンラインギャンブルが始まった年と考えられています。同年、大西洋を挟んだイギリス・マン島で、今日最大のソフトウェア会社の1つMicroGamingが設立されました。
初めてのオンラインカジノ
Microgamingは、1994年に史上初のオンラインカジノ「Gaming Club」を設立。このカジノは、現在私たちが慣れ親しんでいるオンラインカジノとほとんど共通点がありません。しかし、当時このカジノで使われていたアイデアは革新的で、プレイヤーはパーソナルコンピューターで初めて本物のカジノゲームをプレイする機会を得たのです。もちろん当時は、顧客がオンラインで入金できるシステムはなかったため、すべてのベットは単純に娯楽としてのものでした。これはその1年後の1995年に、CryptoLogicという会社が登場したことえ大きく変わります。同社はインターネット上でのリアルマネー取引を専門とし、世界初のリアルマネーオンラインカジノ「InterCasinos」を設立したのです。InterCasinosは現在も存在し、創設からの累計で30億ドル以上の賞金を支払っています。オンライン取引を迅速かつ安全に行うCryptoLogicの革新性のお陰で、最初のリアルマネーベットがオンラインに登場し、これによって今日のオンラインカジノの道が開かれたのです。1996年末には、すでに約15のオンラインカジノが稼働し、その数はわずか1年後の1997年に200に跳ね上がりました。この時点で、市場の年間収益はすでに10億ドルに達していたのです。
人々がオンラインカジノの可能性に気付くのにそれほど時間はかからず、すぐに多くの人々がこの新しくいエキサイティングなギャンブルに夢中になりました。その後数年間で多くの企業がInterCasinoの成功に触発され、その足跡をたどりました。数多くの新しいオンラインカジノが市場に登場し、業界での競争は熾烈になっていきます。ブランドは個性的なネーミングを付け、最高数のタイトルや多様なゲームタイプを提供することを目指していました。当時のオンラインカジノ技術は未だ発展途上だったため、その代わりにマーケティングで非常に創造性を発揮し、顧客を引き付けるための策を考え出さなければなりませんでした。これが、カジノがウェルカムボーナス、VIPボーナス、その他のオファーなど様々なインセンティブを顧客に提供し始めた理由です。
カジノ間の市場での激しい競争のおかげで、オンラインカジノは技術の限界を押し上げ、より質の高いゲームを開発し始めました。多くのギャンブルサイトが最新機能を採用し始め、すぐにオンラインカジノは新しい流行となったのです。マルチプレイヤーゲーム、テーマスロット、プログレッシブジャックポットなどの機能が追加され、オンラインカジノの人気がさらに高まりました。
2003年に最初のライブカジノが導入されたことは、オンラインギャンブル業界の大きなブレークスルーでした。ライブカジノは、ギャンブラーがビデオストリームを介してライブディーラーと一対一でプレイすることを可能にし、オンラインギャンブルを従来のカジノにさらに近づけたのです。そのわずか2年後には最初のモバイルカジノが市場に登場、再びオンラインカジノのプレイ方法が大きく変わりました。2005年、PlaytechはほとんどのモバイルOSと互換性のあるゲームを作成した最初のプロバイダーの1つで、現在ではほとんどのゲームで標準となっています。それ以来、革新と高品質の製品はソフトウェア開発会社とカジノの最も重要な目標であり、ソフトウェアのプロバイダーとカジノが協力して世界中のギャンブラーに最高のカジノ体験を提供することに取り組んでいます。
オンラインポーカ―
オンラインカジノとは別に、1998年「Planet Poker」がテキサスホールデムの最初のオンラインバージョンを導入し、オンラインにポーカールームが誕生しました。このプラットフォームはすぐにヒットし、1年に1度に開催されるポーカーの世界大会ワールドシリーズオブポーカー(WSOP)でチャンピオンブレスレットを獲得したChris Fergusonなど、さまざまな業界の伝説を集めました。当時はまだインターネットの速度が遅く不安定で、技術的に多くの問題を抱えていたため、最終的にサイトは消滅していきます。
ありがたいことに、1999年にコスタリカで発売されたParadise Pokerや、2001年に発売され、現在最も有名なポーカーカードルームの1つとなったPoker Startsなど、多くの最新タイトルが市場に登場し始めました。
ソフトウェアプロバイダー
今日の豪華なオンラインカジノに慣れているプレイヤーは、当初のオンラインカジノを見るとがっかりするかもしれません。利用可能なゲームはかなり限られており、グラフィックスは依然としてピクセルが荒く、ソフトウェアは今日ほど反応のよいものではありませんでした。
前述したようなオンラインカジノ創成期のカジノプロバイダーの1つが、1994年に登場したMicrogamingです。当時の同社はかなり小さな企業で予算も限られていましたが、最初のオンラインカジノを立ち上げるというチャンレンジにひるむことはありませんでした。Microgamingの驚くほどの献身と革新的ソフトウェアのおかげで、同社は現在のオンラインカジノソフトウェア市場をリードする存在へと変貌しました。
Microgamingが最初のオンラインカジノを作成してから2年後、別の業界大手NetEntが市場に登場しました。1996年にスウェーデンのデベロッパーが立ち上がり、当時最も革新的なゲームを複数誕生させました。彼らのポートフォリオには、スロット、カード、テーブルゲームなどのゲームが含まれていました。その後1996年にBig Time Gaming、1998年にRealtime Gaming、1999年にはPlaytechなど、現在でも市場で重要なブランドが続々登場し始めます。市場での競争相手が増えるにつれて、カジノプロバイダーはより見栄えの良いグラフィックス、より応答性の高いソフトウェア、より面白い物語性をカジノに採用していきます。
業界はそれ以来大きく変化し続け、今日では毎週何百ものソフトウェアプロバイダーが素晴らしい最新スロットを提供しています。面白いテーマ性、高応答性、高い品質、そして多くの勝利方法をゲームに取り入れることが今では標準となっています。
技術の絶え間ない進歩のおかげで、私たちはすでに仮想現実と拡張現実を使ったゲームを、ライブプレイとモバイルカジノで目にすることができ、これらは将来ますます市場でその存在感を増してくることでしょう。
スポーツベット
当然のことながら、カジノがオンラインに移行するにつれて、1996年には早くも最初のオンラインスポーツブックが登場し、すぐに多くのフォロワーを生むことになります。オンラインでのスポーツベットは世界中で人気を獲得し、その後急発展していくのを私たちは目撃しました。多くの新しい名前が市場に参入し、すでにオンラインで営業していた大手ブックメーカーも、新しい市場競争に参加していきます。
ここでの競争もオンラインカジノと同様熾烈を極め、多くのブックメーカーサイトは、キャッシュバック、強化オッズ、フリーベットなど新規顧客獲得を目的とした様々なオファーや、忠実なプレイヤーに特典や寛大なボーナスを提供し始めました。ライブベットは2002年に導入され、イベントが実際に開催中にライブで顧客がベットすることを可能にしました。これは即座にベッターの心をつかみ、オンラインベットの人気をさらに高めました。
オンラインギャンブル規制
オンラインギャンブルの人気の高まりにより、各国政府はこれらの活動を法律によって規制する必要性が発生し、多くの新組織が長年にわたって形成されていくことになります。
オンラインカジノの合法的なライセンス供与が可能な最初のギャンブル機関は、1994年にアンティグア・バーブーダに設立されました。現在世界中には20を超えるギャンブル規制機関があり、オンラインカジノのライセンスを提供する権限を持っています。
オンラインカジノの未来とは?
オンラインギャンブル業界が過去20年間で大きく進歩したことは明らかで、勢いは止まる様子がありません。毎年数千ものオンラインカジノが立ち上がり、競争はかつてないほど激化しています。この分野の世界的な収益も増加しており、専門家は2025年までにオンラインギャンブルの市場価値は、2019年から11.5%増加の102.97億米ドルに達すると予測しています。
世界中のウェブギャンブラーとオペレーターの数の急増により、標準的なゲームに加え、様々なゲームが新たに開発され、カジノのラインアップに加わっています。多くのオンラインカジノはライブディーラーを導入しています。オンラインカジノは、技術の進歩がある限りさらに革新的でリアルになものになっていくでしょう。業界の未来は明るい、と断言できますね。
ボイス・オブ・プレイヤー マガジン 第7号 記事一覧
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